Серена Уильямс официально объявила, что сыграет в Индиан-Уэллсе, где не выступала после того, как была освистана в финале 2001 года.
Реакция семейства Уильямс была простой, но жёсткой – с тех пор ни Серена, ни Винус не выступали в Калифорнии. Турнир в Индиан-Уэллсе, наверное, постепенно смирился с их отсутствием, хотя это явно било по его престижу и подслащивало пилюлю конкурирующего с ним соревнования в Майами, куда обе сестры приезжали регулярно. При этом, поскольку Индиан-Уэллс входил и входит в число обязательных турниров, Уильямс должны были платить штраф за его пропуск. На практике был найден компромисс – сёстры выполняли определённые рекламные обязательства перед турниром, и за это им прощалось отсутствие в турнирной сетке.
Казалось, вопрос с выступлением американок в Индиан-Уэллсе закрыт раз и навсегда. Однако в прошлом году неожиданно наметились перемены — Серена объявила о желании сыграть в Калифорнии. Правда, тогда она снялась из-за травмы спины (выступив перед этим в Дубае), но, скажем так, ветер перемен уже подул. И сейчас Уильямс-младшая, похоже, всерьёз настроена на выступление в Индиан-Уэллсе. Она даже написала достаточно большую статью в журнал Time, посвящённую всей этой ситуации. Мы предлагаем вам ознакомиться с переводом части этого материала Серены.
«Был март 2001-го, и я была 19-летней теннисисткой, сфокусированной на победах и на том, чтобы быть лучшей – и ради себя, и ради детей, которые смотрели на меня. Я провела десятки тысяч часов, подавая, бегая, словом, тренируясь в погоне за мечтой. И эта мечта начала становиться реальностью. Будучи чернокожей теннисисткой, я выглядела иначе, кричала иначе, одевалась иначе, подавала иначе. Но на корте я могла соревноваться со всеми на равных.
Турнир в Индиан-Уэллсе занимал особое место в моём сердце. Здесь я выиграла свой первый профессиональный матч в 1997-м, здесь завоевала титул в 99-м, победив в финале Штеффи Граф. В 2001-м я надеялась завоевать здесь ещё один титул. Я была готова – но не могла быть готова к тому, что произошло в финале. Толпа моментально начала освистывать меня. В полуфинале я должна была играть со своей сестрой, Винус, но она снялась из-за тендинита. Это разозлило многих фанатов. Честность всегда значила для меня всё – и для Винус тоже. Ложные обвинения в том, что наши матчи были договорными, глубоко ранили нас. Скрытый расизм был болезненным и несправедливым. В игре, которую я любила всем сердцем, на одном из самих дорогих для меня турниров я вдруг почувствовала себя нежеланной, одинокой и испуганной.
Когда меня освистали в Индиан-Уэллсе, мне казалось, что свистит весь мир. Я не понимала, что происходит. Что ещё хуже, я даже не хотела победить тогда. Всё случилось очень быстро. Это долго преследовало меня. Это также преследовало Винус и всю нашу семью. Но сильнее всего это разозлило и расстроило моего отца. Он посвятил всю жизнь тому, чтобы подготовить нас к этому невероятному путешествию – и был вынужден сидеть и смотреть, как насмехаются над его дочерью, что пробуждало в нём тяжёлые воспоминания о детстве на юге.
13 лет спустя, проведя целую жизнь в теннисе, я чувствую всё иначе. Несколько месяцев назад, когда официальный представитель теннисной федерации России Шамиль Тарпищев сделал расистские и сексистские ремарки про Винус и меня, WTA и USTA моментально осудили его. Это напомнило мне, как далеко с тех пор ушёл спорт – и как далеко ушла я.
Я думала о возвращении в Индиан-Уэллс уже много раз – хотя несколько раз и говорила, что больше никогда там не сыграю. И, поверьте мне, я говорила это искренне. Признаюсь, возвращение пугало меня. Что, если я выйду на корт и все снова начнут освистывать меня? Тогда кошмар начался бы вновь. Мне было тяжело забыть часы, которые я проплакала в раздевалке Индиан-Уэллса после победы в 2001-м и на пути оттуда в Лос-Анджелес. Я плакала так, словно проиграла самый важный матч – не теннисный, а битву за равенство. С эмоциональной точки зрения было бы проще всегда держаться оттуда подальше. Кто-то считает, что мне никогда не стоит возвращаться; кто-то – что я должна была вернуться много лет назад. Я понимаю обе точки зрения, но моё нынешнее решение продиктовано сердцем.
Мне повезло, что сейчас мне нечего доказывать на корте. Я по-прежнему мотивирована и жажду побед, но сейчас воспринимаю всё немного проще. Я выступаю потому, что люблю эту игру. Именно эта любовь, а также новое понимание настоящего значения слова «прощение», помогут мне с гордостью вернуться в Индиан-Уэллс в 2015-м.
Мама учила меня любить и прощать. Я верю, что фанаты в Индиан-Уэллсе тоже выросли и знают меня лучше, чем в 2001-м. Это место стало поворотным в моей истории. При этом я тоже являюсь частью истории турнира. И вместе у нас есть шанс написать другую концовку этой истории».
Все результаты Серены Уильямс в Индиан-Уэллсе:
1997 год. Первый круг квалификации.
1999 год. Титул.
2000 год. Четвертьфинал.
2001 год. Титул.