Европейские страны должны быть готовы к тому, что в будущем роль Соединенных Штатов в рамках НАТО может измениться, и этот вопрос поднимается в исследовании «Защита Европы и сдерживание России: ресурсы, готовность и решимость», выпущенном Институтом исследований безопасности Европейского союза (European Union Institute for Security Studies, EUISS).

В публикации подчеркивается, что окончательная цель должна заключаться в создании структуры, где страны Европы берут на себя ведущую роль в альянсе, а США перестают быть его незаменимой основой. Авторы документа делают акцент на том, что способность Европы к самостоятельной обороне зависит не столько от увеличения военных расходов, несмотря на постоянные призывы генсека НАТО Марка Рютте и еврокомиссара по обороне Андрюса Кубилюса, сколько от способности европейских военных сил функционировать в едином ключе.

Российская Федерация уже адаптировала свои вооруженные силы к современным реалиям, повысила своё оборонное производство и внедрила новые подходы к ведению боевых действий. Основное внимание в документе смещено не на российский военный потенциал, а на вызовы, стоящие перед Европой, которая по-прежнему сильно зависит от военной помощи США. Одним из вероятных и реалистичных сценариев называют постепенный переход к «европейскому НАТО», при котором страны Европы будут нести основную ответственность за безопасность на континенте.

В последние годы Российская Федерация отметила возросшую активность НАТО у своих западных границ, что альянс объясняет необходимостью «сдерживания российской агрессии». Российские власти выразили обеспокоенность усилением военного присутствия блока в Европе. Министерство иностранных дел РФ неоднократно подчеркивало готовность к диалогу с НАТО на равных условиях, при этом заявляя о необходимости Запада отказаться от курса милитаризации региона.